Le blog d'échecs & informatique - Echecs et informatique sur PC-Windows

Bien que le site soit entré dans un régime de ralenti pour un moment, je viens de créer une nouvelle rubrique, "Autres sujets",  dans la section "Technique".  Le but est de rassembler ici des articles sur des notions ou des données qui aideront à mieux utiliser les moteurs et applications d'échecs.

Dans la foulée, j'ai rédigé trois articles. Le premier traite d'un phénomène connu des programmeurs, la convergence des moteurs.  En résumé, plus un moteur moderne a du temps pour réfléchir à un coup, plus son style initial sera gommé. Si on lui laisse assez de temps, il trouvera le même coup que tous les autres. C'est la convergence. Le but est d'expliquer pourquoi ça se produit et comment on peut s'en prémunir.

Le second article constitue une réponse à une question qui m'a été posée dernièrement concernant le gain en force des vieux moteurs d'échecs Dos employés avec l'émulateur DosBox.

Le dernier est une précicion concernant la relativité du classement Elo des moteurs.

La rubrique pointe par ailleurs sur plusieurs autres sujets déjà écrits mais dispersés dans les diverses rubriques du site. Une mise en ordre, en somme.

Je reviens un peu en détail sur les biographies de grands maîtres dont je vous ai parlé dernièrement. Je suis parti de mes livres déjà existants (62 grands maîtres des échecs et leur style ; 62 simulations de grands maîtres) avec l'idée de mixer les deux dans un livre nouveau par grand maître. Au début, il me fallait une semaine pour actualiser une bio. Sauf que j'ai fait connaissance avec Chat GPT et qu'au fur et à mesure que j'avançais, mes ambitions augmentaient…

Bios plus fouillée

J'ai d'abord nettement amélioré la partie purement biographique grâce à L'IA, qui m'a permis de faire des recherches documentaires beaucoup plus efficaces qu'autrefois avec le seul recours de mes livres et de Google. Elle est capable de trouver des sources obscures mais précieuses - par exemple des archives municipales - dont Google lui-même semblait ignorer l'existence.



Simulation entièrement revue

Etonné par les possibilités de Chat GPT, j'ai eu l'idée de l'employer pour effectuer la révision de la simulation du grand maître pour Rodent IV que je prévoyais. Ça a été compliqué au début. Pour résumer, j'ai dû lui apprendre à maîtriser la programmation de Rodent IV - qu'il faisait semblant de connaître, alors que non, pas du tout ! J'ai fini par trouver une méthode de collaboration efficace : à chaque nouvelle simulation, je lui rappelle comment fonctionnent les paramètres les plus importants et je lui donne une série de valeurs repères qui l'aide à les calibrer. Il faut souvent discuter ses choix, le pousser à vraiment creuser la question mais nous finissons toujours par arriver à être d'accord en parfaite connaissance de cause.  Une fois qu'un profil est calé, Chat GPT peut fournir en un instant des batteries de tests pour vérifier que tout fonctionne comme prévu. Vraiment, c'est fabuleux. Jamais je n'aurais cru cela possible l'année dernière. Le résultat est une simulation plus juste, plus fine, et aussi en cohérence avec les autres. Raison pour laquelle, d'ailleurs, j'ai produit un nouveau Karpov, par exemple, au lieu de reprendre celui de Brendan Norman.

Parties commentées en vidéo

L'idée m'est venue de rechercher des parties commentées du grand maître en vidéo et en français. Ce qui prend plus de temps que je ne pensais, surtout pour les joueurs comme Karpov ou Kasparov - pour qui on en trouve à la pelle.

Bibliographie approfondie

J'ai aussi beaucoup musclé la partie bibliographie, Chat GPT me permettant de parler avec beaucoup plus de pertinence de livres que je n'ai pas lu ou que j'ai seulement survolé. Puis je me suis rendu compte que je pouvais continuer le même exercice avec les publications disponibles en anglais sur Internet Archive. C'est un nouveau gros morceau qui s'est ajouté !

Parties commentées sur Lichess

Chaque GM a droit à une sélection de ses parties emblématiques sur Lichess. Alors que je m'y refusais au début, je me suis mis à les commenter, pensant que Chat GPT allait pouvoir m'aider à faire ça très vite. Mon ambition était de souligner les traits de style du GM et non de produire une analyse théorique de la partie. C'est là que j'ai buté sur les limites de l'IA. Elle peut être utile dans ce processus mais on ne peut pas se fier à elle. Car après avoir commenté intelligemment quelques coups, elle se met à dire n'importe quoi, inverse les blancs et les noirs, croit que les pions peuvent prendre en reculant, trouve un déséquilibre au détriment d'un joueur alors que le bilan matériel et positionnel est strictement égal… Je l'ai souvent vu aussi se mettre à commenter des coups qui ne sont plus ceux de la partie étudiée. Le résultat est que commenter les 18 parties de Kortchnoï, les 34 de Kasparov et les 14 de Karpov m'ont pris un temps fou !



En résumé, ce qui me prenait une semaine au début m'occupe maintenant un mois, à raison de trois à quatre heures de travail par jour. C'est une moyenne : l'écriture des bios des trois K - Kortchnoï, Karpov et Kasparov - m'a pris presque quatre mois mais avec un auteur moins connu, tel que Paulsen par exemple, trois semaines sont suffisantes…
Un mois par bio, ça fait 5 ans pour produire les 62. Comme j'en ai terminé neuf et que j'ai pris le rythme, disons 4 ans. Soyons honnête : il est peu probable que j'aille jusqu'au bout.

Je rappelle que les bios de Philidor, Capablanca et Euwe sont offertes gratuitement. Je ne donne pas le lien de téléchargement ici car mon espace de stockage sur Mega a un défaut : chaque fois que je corrige une petite erreur, le fichier change d'adresse. Le mieux est que vous me les demandiez (depuis le formulaire de contact) ou par mail à commerobinson [@] franceserv.com. Je vous enverrai alors les liens actualisés.

Comme vous l'avez peut-être remarqué, il n'y a plus beaucoup de contenu nouveau sur Echecs & Informatique. Le post le plus récent est une news de mai dernier annonçant mon projet de création de biographies des grands maîtres de l'histoire assorti de leur simulation pour Rodent IV.  Le dernier véritable article, celui concernant le moteur Patricia, date déjà d'un an. La raison : la rédaction des biographies et l'élaboration des simulations Rodent IV absorbent tout mon temps. Il ne reste quasiment rien pour autre chose.  Je n'ai pas actualisé le manuel de Lucas Chess - et ne le ferais sûrement pas avant longtemps. On me signale de nouveaux moteurs, de nouvelles interfaces, de nouvelles applications mais je n'ai pas le temps de m'en préoccuper. C'est beaucoup de travail qui ne rapporte rien et j'ai déjà beaucoup donné en la matière. Si d'autres veulent prendre le relais, le site leur est ouvert. Je les publierai volontiers. Les autres devront se contenter durant au moins un an d'un contenu déjà très important dont une grande partie n'est pas appelée à vieillir très vite.

Par contre, je vous tiendrai informé de la publication des biographies. Pour l'instant, neuf bios sont terminées : Euwe, Karpov, Kasparov, Kortchnoï, Paulsen, Philidor, Polgar, Zukertort. Je les laisse reposer un peu avant de les mettre - ou remettre - en circulation. Deux ou trois mois de "tiroir" et vous voyez votre travail d'un œil neuf permettant les derniers ajustements.

Le grand maître…

Voilà un moment qu'il n'y a pas eu de contenu nouveau sur Echecs & Informatique. Je ne me tourne pas les pouces pour autant. Depuis plusieurs mois, je suis attelé à la réalisation d'une nouvelle collection de livres au format ebook. Chaque exemplaire - qui comprend une quarantaine de pages en moyenne -  est d'abord une biographie détaillée d'un grand joueur d'échecs d'hier ou d'aujourd'hui. Cette biographie est enrichie d'une bibliographie, de liens sur la toile et d'une collection de parties de ce grand maître, commentées sur Lichess.

…et sa simulation

Mais c'est aussi l'accès à une simulation informatique du grand maître, qui mettra face à vous un véritable clone de la personnalité. Concrètement, le livret permet de télécharger un moteur d'échecs UCI utilisable avec n'importe quelle interface d'échecs sur PC. Ce moteur est une adaptation du génial Rodent IV, programmé pour jouer à la manière de la personnalité. La simulation est dotée de 10 niveaux de force, de 1200 à 3000 Elo et utilise des bibliothèques d'ouvertures créées spécialement à partir des jeux de ce grand maître. Elle jouera donc les mêmes ouvertures que son modèle.
Ce qui permet à Rodent de simuler le style de jeu du grand maître est une longue suite d'instructions qui est fournie avec le livret et expliquée avec soin. C'est une autre façon, des plus intéressantes, de découvrir le style d'un joueur. Le cas échéant, cela permettra à l'utilisateur de modifier la simulation en connaissance de cause.

Les trois premiers livrets offerts gratuitement

Les trois premières simulations concernent François Danican Philidor, José Raul Capablanca et Max Euwe. Celles-ci sont mises à votre disposition gratuitement. Vous pourrez ainsi découvrir aisément le concept. Il vous suffira de m'envoyer un message pour me les demander (passez par la rubrique "Contact" du site).
➤ Homme du 18eme siècle, Philidor est le premier joueur d'échecs moderne, le meilleur joueur de son siècle et le premier théoricien du jeu positionnel.
➤ Champion du monde peu connu (en 1935), le hollandais Max Euwe est resté jusqu'aux années cinquante dans la poignée des meilleurs mondiaux. Il a été également un vulgarisateur formidable du jeu d'échecs.
➤ Champion du monde de 1921 à 1927, Capablanca est certainement le plus connu des trois. Joueur génial surnommé The Chess Machine, il a dominé les échecs des années 10 aux années 30. Il est considéré comme l'un des quatre ou cinq joueurs les plus forts de tous les temps.  
Les autres personnalités seront proposées en format PDF (uniquement) sur le site Bookelis au prix de 5,99 €. Au total, 62 grandes personnalités des échecs seront abordées sous cette forme. En voici la liste, par ordre approximativement chronologique :

Howard STAUNTON, Adolf ANDERSSEN, Henry BIRD, Paul MORPHY, Louis PAULSEN, Johannes ZUKERTORT, Joseph Henry BLACKBURNE, Wilhelm STEINITZ, Siegbert TARRASCH, Mikhaïl TCHIGORINE, Frank MARSHALL, Harry Nelson PILLSBURY, Emmanuel LASKER, David JANOWSKI, Akiba RUBINSTEIN,
Aaron NIMZOWITSCH, Rudolf SPIELMANN, Richard RETI, Alexander ALEKHINE,
Véra MENCHIK, Salomon FLOHR, Reuben FINE, Samuel RESHEVSKY, Xavier TARTAKOVER, Efim BOGOLIOUBOV, Mikhaïl BOTVINNIK, Youri AVERBAKH, Vassily SMYSLOV, David BRONSTEIN, Paul KERES, Miguel NAJDORF, Tigran PETROSSIAN, Efim GELLER, Viktor KORTCHNOï, Mikhaïl TAL
Nona GAPRINDASHVILI, Boris SPASSKY, Bent LARSEN, Lajos PORTISCH, Robert ''Bobby'' FISCHER, Anatoli KARPOV, Ulf ANDERSSON, Garry KASPAROV, Nigel SHORT, Larry CHRISTIANSEN, Vladimir KRAMNIK, Vassili IVANCHUK, Alexei SHIROV, Judit POLGAR, Viswanathan ''Vishy'' ANAND, Peter LEKO, Veselin TOPALOV, Boris GUELFAND, Levon ARONIAN, Magnus CARLSEN, Maxime VACHIER-LAGRAVE, Fabiano CARUANA, Ian NEPOMNIACHTCHI, Liren DING



Un livret représente environ une semaine de travail. Pas davantage car j'ai déjà la trame de la biographie, tirée de mon livre "62 grandes personnalités des échecs" (elle sera seulement un peu plus détaillée) et la simulation de la personnalité pour Rodent IV (souvent développée par moi-même). Le plus gros travail restant à faire concerne la mise en forme et les parties commentées sur Lichess.
Si vous êtes intéressé par une (ou plusieurs) de ces personnalités, merci de me le faire savoir. Je la (les) proposerai(en)t en priorité.

PS : vous pouvez me contacter à cette adresse : commerobinson (@) franceserv.com

Avez-vous déjà entendu parler de la collection "Histoire du jeu d'échecs" ? Nous la devons à Pascal Golay, joueur et entraîneur d'échecs, passionné par l'histoire du jeu. Ce professeur de lettres de Suisse romande fournit un travail considérable pour rendre accessibles au public francophone des ouvrages anciens souvent introuvables ou difficiles à lire dans leur version originale. ​ll ne se contente pas de reproduire les textes originaux : il les adapte en français moderne ou les traduit d'une autre langue, convertit en notation algébrique des parties souvent présentées sous une forme descriptive, ajoute des diagrammes pour faciliter la lecture... J'ai déjà essayé: je peux témoigner que c'est un travail de forçat !

Des ouvrages importants mais oubliés…

En quelques années, il a ainsi édité lui-même une vingtaine de livres, chez BoD, une société d'impression à la demande. Les auteurs de ces livres sont souvent de grands noms du jeu : Anderssen, Capablanca, Alekhine, Euwe, Nimzowitsch, Botvinnik, Tal… Ou bien des essayistes de renom, tel Alexander Kotov. Vous y trouverez beaucoup de parties commentées mais aussi de grandes richesses historiques et biographiques,  offertes par des acteurs ou des observateurs de premier plan. Voici quelques titres pour vous mettre l'eau à la bouche :
De Capablanca, Ma Carrière échiquéenne (cet ouvrage historiquement important est disponible pour la première fois en français).​
De Max Euwe, Ma carrière échiquéenne en 52 parties mémorables et Stratégie et tactique aux échecs.
D'Alexandre Alekhine, New York 1927 : le chant du cygne de Capablanca et New York 1924 : combat entre trois géants des échecs.
De Mikhaïl Botvinnik, Une carrière échiquéenne d'un demi-siècle : mes 90 meilleures parties d'échecs, Fins de parties d'échecs intéressantes issues de ma pratique et Quinze parties d'échecs et leurs aventures.
De Mikhaïl Tal, Vie et parties de Mikhaïl Tal - Tome 1 : À la conquête du titre mondial ! et Vie et parties de Mikhaïl Tal - Tome 2 : Le temps des doutes et ma renaissance…



Les livres ne sont disponibles qu'en format papier, Pascal Golay estimant que le format ebook ne conviendrait pas à son lectorat habituel. Si vous pensez qu'il a tort, n'hésitez pas à le lui faire savoir...



Une passion bénévole

Pascal Golay mène ce travail éditorial de manière quasi-bénévole, motivé par sa passion pour les échecs et le désir de partager des ouvrages historiques avec un public francophone contemporain. Les livres sont donc vendus à prix très modéré (entre 10 € et 32 € pour le plus cher - mais c'est un pavé de plus de 400 pages), essentiellement pour compenser le coût d'impression. Pascal est d'ailleurs prêt à collaborer avec d'autres passionnés, notamment pour traduire des ouvrages depuis l’anglais, l’allemand ou d’autres langues.​ Pour en savoir plus, n'hésitez pas à consulter sa page Web. Vous y trouvrez également une adresse de contact.

Bonnes lectures.